6月20日，一則“格力電器扼殺格力美國(guó)”消息在網(wǎng)絡(luò)上不脛而走。該消息稱(chēng)，在早前的6月14日，格力美國(guó)分公司的另一股東SoleusInternationalInc.將格力電器告上加州聯(lián)邦法院，并提出1.5億美元高額索賠。
　　
　　Soleus公司在訴訟詞中表示，格力電器在得知其生產(chǎn)的一款除濕器存在品質(zhì)缺陷容易著火問(wèn)題后不但沒(méi)有立即召回處理，反而要求Soleus公司進(jìn)行隱瞞。Soleus公司向美國(guó)政府報(bào)告后，遭到格力電器的報(bào)復(fù)。
　　
　　“格力電器從未威脅、打壓任何合作伙伴。”6月20日，格力電器給本報(bào)發(fā)來(lái)聲明回應(yīng)稱(chēng)，Soleus向加州聯(lián)邦法庭提交的指控與事實(shí)嚴(yán)重不符，格力電器將盡最大努力主張自己的權(quán)利。
　　
　　近年來(lái)，格力電器開(kāi)始著手布局海外，除了在巴西、巴基斯坦、越南建設(shè)生產(chǎn)基地以外，還在美國(guó)等地建立分公司。去年，格力電器的海外營(yíng)收158億元，占全部營(yíng)收16%。
　　
　　廣東環(huán)宇京茂律師事務(wù)所律師馬平川指，由于對(duì)美國(guó)法律和國(guó)際條約了解不夠，海外維權(quán)的經(jīng)濟(jì)成本相對(duì)較高，“即使有些企業(yè)能夠最終勝訴也還是少數(shù)情況，多數(shù)情況下，企業(yè)為了節(jié)省開(kāi)支、消除負(fù)面影響，往往會(huì)選擇庭外和解。”馬平川說(shuō)。
　　
　　受索賠消息影響，格力電器在早上小幅上揚(yáng)后應(yīng)聲下挫，最終報(bào)收24.89元，比開(kāi)盤(pán)價(jià)下跌2.35%。
　　
　　合資方巨額索賠
　　
　　據(jù)本報(bào)了解，Soleus公司原為格力在美國(guó)的經(jīng)銷(xiāo)商，2010年4月格力電器與Soleus公司共同成立了格力美國(guó)，格力占股51%。此后，格力的產(chǎn)品以“SoleusAir”和“SoleusAirPoweredbyGree”兩大品牌銷(xiāo)往美國(guó)本土。
　　
　　而作為當(dāng)?shù)丶译娺M(jìn)口通路企業(yè)，Soleus公司多年來(lái)累積了成熟的銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)，如沃爾瑪、好市多、塔吉特、家得寶等，在格力看來(lái)，合作可使格力的產(chǎn)品直接打進(jìn)美國(guó)各大主流賣(mài)場(chǎng)。
　　
　　兩者合作相安無(wú)事，直到2012年7月，Soleus公司陸續(xù)收到消費(fèi)者對(duì)旗下一款低容量除濕器的投訴，指該產(chǎn)品容易著火。Soleus公司提醒格力產(chǎn)品存在缺陷，但格力堅(jiān)持認(rèn)為只有小部分除濕器使用非防火材料，而且中國(guó)大部分家電廠商都是用這種材料，并且是安全的。
　　
　　后來(lái)，Soleus公司聘請(qǐng)了產(chǎn)品測(cè)試專(zhuān)家，確定了該款產(chǎn)品設(shè)計(jì)有問(wèn)題，而且2010年到2012年之間的產(chǎn)品都使用了不及格材料。于是，Soleus公司在去年11月把該款產(chǎn)品全部下架。
　　
　　Soleus公司表示，在其將情況上報(bào)給聯(lián)邦政府后，旋即受到了來(lái)自格力的恐嚇和經(jīng)濟(jì)報(bào)復(fù)。
　　
　　Soleus稱(chēng)，格力美國(guó)在2011年12月與西爾斯控股簽訂了為期5年總價(jià)達(dá)1.5億美元的家電合同，但由于中方大幅抬高產(chǎn)品價(jià)格最終導(dǎo)致公司毀約。此外，格力電器還試圖私下與西爾斯合作，繞過(guò)格力美國(guó)。
　　
　　最終，Soleus公司以格力違反了合同約定以及誠(chéng)信和公平交易為由，向格力電器索賠1.5億美元。
　　
　　在一位上海分析師看來(lái)，這其實(shí)應(yīng)該是渠道變更引發(fā)的爭(zhēng)端。該分析師表示：“這個(gè)訴訟其實(shí)可以分開(kāi)兩方面看，第一個(gè)是說(shuō)除濕器有問(wèn)題，第二個(gè)是格力拋開(kāi)soleus單獨(dú)找西爾斯合作。”同時(shí)，上述分析師還認(rèn)為：“相較于soleus來(lái)說(shuō)，西爾斯有更廣泛的銷(xiāo)售渠道和營(yíng)銷(xiāo)策略。”資料顯示，西爾斯在2011年全球零售商Top100排名中，其經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)名列第十。
　　
　　格力則表示，消費(fèi)者反映的該款問(wèn)題產(chǎn)品數(shù)量，低于格力在美國(guó)同類(lèi)產(chǎn)品總銷(xiāo)量的十萬(wàn)分之五。
　　
　　“Soleus作為格力在美國(guó)市場(chǎng)除濕機(jī)項(xiàng)目的合作伙伴，本應(yīng)與格力電器共同積極應(yīng)對(duì)市場(chǎng)上出現(xiàn)的任何問(wèn)題，而不是通過(guò)非正常手段牟取巨額利益或推卸責(zé)任。”格力電器表示尚未收到美國(guó)加州聯(lián)邦法庭的任何正式文件。
　　
　　據(jù)美國(guó)聯(lián)邦民事訴訟規(guī)則，被告在被送達(dá)后（通常情況下美國(guó)國(guó)外的公司通過(guò)使領(lǐng)館或郵寄方式得知自己被起訴）有最長(zhǎng)為60天的答辯期。
　　
　　國(guó)際化受挫
　　
　　自2001年6月巴西工廠投產(chǎn)以來(lái)，格力電器加快國(guó)際化，又在巴基斯坦和越南建立海外生產(chǎn)基地。今年3月，格力形象片首次登陸紐約時(shí)代廣場(chǎng)，而在剛過(guò)去的6月15日，格力才發(fā)布了其英文版年報(bào)。
　　
　　遭遇美國(guó)Soleus公司巨額索償，黑天鵝基金認(rèn)為，“品牌價(jià)值才是投資者應(yīng)該考量的關(guān)鍵，假如指控屬實(shí)，則給格力帶來(lái)的損失將遠(yuǎn)超1.5億美元。”
　　
　　格力電器表示，已經(jīng)及時(shí)向美國(guó)消費(fèi)者產(chǎn)品安全委員會(huì)匯報(bào)，并聘請(qǐng)了一家第三方機(jī)構(gòu)去測(cè)試評(píng)估，并匯報(bào)事故根本原因的調(diào)查進(jìn)度。
　　
　　與南美、東南亞等不同，歐美市場(chǎng)向來(lái)是中國(guó)家電出口的難題。一方面，歐美地區(qū)在安全、節(jié)能等方面對(duì)產(chǎn)品和企業(yè)有更高要求；另一方面，中國(guó)家電企業(yè)進(jìn)入當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)，面對(duì)來(lái)自傳統(tǒng)歐美家電品牌強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)。
　　
　　馬平川指，近年來(lái)中國(guó)公司在海外被訴情況有增長(zhǎng)趨勢(shì)，主要集中在反傾銷(xiāo)案件、知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件、產(chǎn)品質(zhì)量問(wèn)題遭受害者索賠案件等。
　　
　　2012年，格力電器總營(yíng)收1001.10億元，同比增長(zhǎng)19.87%；凈利潤(rùn)為73.80億元，同比增長(zhǎng)40.92%；每股收益2.47元，同比增長(zhǎng)32.80%。去年，格力電器的海外營(yíng)收已達(dá)158億元，占到全部營(yíng)收的16%，格力電器董事長(zhǎng)董明珠表示未來(lái)3年格力國(guó)際化將大有進(jìn)展。
　　
　　在靚麗成績(jī)表背后，格力電器在歐美市場(chǎng)仍主要停留在貼牌代工階段。
　　
　　據(jù)本報(bào)了解，盡管格力美國(guó)公司產(chǎn)品覆蓋空調(diào)、除濕機(jī)、取暖器、電扇和空氣清新機(jī)等，但品牌始終只能使用“SoleusAir”和“SoleusAirPoweredbyGree”。
　　
　　“對(duì)Soleus的行為，格力電器深表遺憾。”格力電器表示后續(xù)將積極展開(kāi)法律訴訟工作。
　　
　　在馬平川看來(lái)，中國(guó)企業(yè)海外維權(quán)成本高昂。“在美國(guó)律師的專(zhuān)業(yè)化程度很高，如果想要獲得好的法律服務(wù)，企業(yè)需要付出一大筆律師費(fèi)。”此外，由于不熟悉外國(guó)法律和訴訟技巧，企業(yè)很容易延誤應(yīng)訴時(shí)間，錯(cuò)過(guò)最佳的解決爭(zhēng)議的時(shí)機(jī)，“這樣可能讓本來(lái)有機(jī)會(huì)贏的案子變得對(duì)企業(yè)不利，最后是企業(yè)付出高額的賠償，變相增加了維權(quán)成本。”