美國防務新聞網1月5日報道稱，奧巴馬總統于1月2日簽署的最新《國防授權法案》要求美國戰略司令部在8月15日遞交一份有關中國核武器地下隧道網絡的報告，報告內容包括中國核武器地下隧道網絡和美國利用常規及核武力量“消除”這些網絡及武器的能力。
　　
　　以菲利普·卡伯教授為首的美國華盛頓喬治城大學團隊歷時三年研究，撰寫報告稱中國已打造了長達3000英里的復雜核武器地下隧道網絡。這份題為《中國地下長城的戰略影響》的報告得出結論稱，美國情報機構估算的中國核武器數量并不準確。據其團隊估計，中國在位于其境內若干地點隱藏了3000枚核彈頭。而美國情報則認為中國最多擁有300枚核彈頭。
　　
　　2013年國防授權法案第1045、1271和3119條都凸顯了美國國會對中國核武庫及軍事現代化努力的關注。美國戰略與國際研究中心的中國專家邦妮?格拉澤指出，該授權法案中的這些條款將會對中美關系構成重大影響。格拉澤認為，2013年《國防授權法案》的最新要求，就是對卡伯教授研究發現的回應——該研究發現使卡伯成為暗示美國情報機構估算有誤的少數挑戰者之一。
　　
　　新《國防授權法案》要求美國戰略司令部必須在其遞交的報告中包括以下內容：明確有關這種核武器項目的認知空白，并就這種空白對美國安全的影響展開討論。該報告還必須對中國核威懾戰略進行評估，包括這種戰略產生的歷史和地緣政治因素，還要詳細描述中國的核武庫，包括可由洲際彈道導彈運載的核彈頭數量。報告還必須對比中美兩國核力量，預測中國未來核武庫的可能性，描述指揮與控制功能和差距，評估中國裂變材料儲備以及其民用和軍用生產能力與實力。
　　
　　許多人把2013年《國防授權法案》的最新要求稱為“卡伯效應”，但卡伯教授卻認為該要求是由一系列事件催生的，特別是中國測試與發展新武器。不過，反對卡伯結論的人比比皆是。美國科學家聯合會核信息項目主任漢斯?克里斯藤森表示，《國防授權法案》中的條款反映了許多事情。其中包括：美國對中國軍事現代化的極大關注和“迷戀”、卡伯的研究結論及退役俄羅斯上將維克托?耶欣有關中國擁有3600枚核彈頭的言論產生的余波（克里斯藤森認為這種看法是錯誤的）、美中經濟與安全審查委員會有關“把中國視為一個“小蘇聯”的游說，以及美國情報機構和軍方無法探秘中國核能力的挫敗感。
　　
　　克里斯藤森稱，這種情況正在逐漸提高中美爆發競爭的風險。他說，中美兩國正在跳一支會加劇軍事緊張并有可能會在太平洋催生小型冷戰的危險舞曲。克里斯藤森指出，大部分美國海軍彈道導彈潛艇力量部署在太平洋，核轟炸機中隊會周期性的部署到關島，最近部署周期從三個月延長到了六個月，而且美國正將更多海軍力量向太平洋轉移。
　　
　　許多分析家可能會問到的最后一個問題是：美國如何利用常規及核力量“消除”這種隧道，這種隧道內究竟儲藏著什么？B61-11“地堡終結者”等低當量鉆地核武器試驗的結果令人失望，其鉆地效果并不盡如人意。不清楚美國堅實型核鉆地核彈(RobustNuclearEarthPenetrator,RNEPs)或B61-12型壽命延長項目是否能夠解決這個問題，但考慮到卡伯在其報告中提到的隧道位置、長度和不同深度，要摧毀這種核威脅，美國需要利用多枚核彈。
　　
　　那么，美國國會為何如此恐懼中國的地下隧道？這是因為卡伯教授在其報告中給出了類似《末日危途》(THEROAD)的結論：如果用來攻擊美國，中國核武庫會造成5000萬人直接傷亡，約五成上下的人會患上從身體衰弱到壽命縮短等輻射病，7569家醫院中會有2/3被摧毀或無法運行，半數醫生本身就會成為傷亡者。全國1/3發電能力和40%農作物用地會被摧毀或暴露在殘余輻射當中。在遭到核攻擊后的前十年，1000萬美國人會面臨饑荒。卡伯教授稱，至少會有2000萬人死亡，幸存的美國人將生活在黑暗當中，生活方式和平均壽命接近歐洲中世紀。