地廣人多、勞動力廉價的中國不僅僅是“世界工廠”，還是“全球垃圾處理廠”。
　　
　　據(jù)美國國際貿(mào)易委員會的數(shù)據(jù)，自2000年至2011年，中國從美國進口的垃圾廢品交易額從最初的7.4億美元飆升到115.4億美元，2011年占中國從美國進口貿(mào)易總額的11.1%，僅次于農(nóng)作物、電腦和電子產(chǎn)品、化學品和運輸設備。
　　
　　美國每天產(chǎn)生大量垃圾和廢棄物，但垃圾治理費用高昂，而且會加劇環(huán)境負擔。這些廢棄的紙、塑料、金屬、電子制品乃至廢棄衣物和食品卻在中國有大量市場。國內(nèi)目前已經(jīng)有成千上萬個垃圾處理公司直接進口洋垃圾，經(jīng)過簡單的加工和處理便可獲得可觀利潤，還有一部分垃圾制成的商品貼上“中國制造”標簽回了“老家”。剩下一部分沒有二次利用價值的進口垃圾，都被直接排放或者填埋。
　　
　　不僅僅是美國，英國等歐洲國家曾每年向中國和其它東南亞國家出口數(shù)萬噸垃圾制品，其中有20%是未經(jīng)分類處理的垃圾，屬于非法出口產(chǎn)品。
　　
　　對發(fā)達國家來說，這確實是一筆十分劃算的買賣——省下了垃圾治理費用不說，還能用垃圾賺錢，而且把環(huán)境污染“趕”出了國門。但對中國長遠來說卻是損己利人。中國垃圾處理商缺乏社會責任感，唯利是圖者占大多數(shù)。洋垃圾既危害中國消費者的健康和安全，也嚴重污染了環(huán)境。中國從美國進口的廢棄果汁盒就曾繁衍了5.5萬只以上的蒼蠅，廢棄塑料制品需要上百年才能降解，焚燒電子垃圾產(chǎn)生有毒害氣體，廢棄金屬排泄嚴重污染水源，諸如此類的危害不勝枚舉。
　　
　　中國政府對“洋垃圾”現(xiàn)象長期監(jiān)管不足，從2011年開始才出臺政策嚴查固體廢物進口許可證，禁止垃圾走私。就算此舉有望斬斷洋垃圾產(chǎn)業(yè)鏈，但過去十幾年間，進入國門的洋垃圾累計有百萬甚至上千萬噸，還將世代流毒在自己的土地上。