科學家們已經在夜空中發現了一顆真正像鉆石一樣閃爍的星球，它的表面上遍布寶石。這顆星球被稱作巨蟹55，它的半徑是地球的兩倍，重量超過地球的八倍。地球的表面被水和花崗巖所覆蓋，而這顆新星球被認為覆蓋有鉆石和石墨。


一位藝術家對這顆地球兩倍大小的“鉆石行星”想象圖
　　
　　一項最新的研究估計這顆星球至少有三分之一的質量可能是鉆石，等同于三顆地球的重量。這是天文學家第一次在一個類似太陽的恒星周圍鑒定出一顆鉆石行星，并且破譯了它的化學構造。首席研究員尼庫-麥杜蘇德漢說道：“這是我們第一次了解一個與地球的化學成分完全不同的巖石世界。”
　　
　　這顆星球的表面很可能覆蓋有石墨和鉆石而不是水和花崗巖。這顆鉆石行星的軌道速度非常驚人，它的一年只持續18個小時，與我們地球的365天形成鮮明對比。研究人員稱它的溫度大約為3900華氏度并不適合居住。
　　
　　巨蟹55是圍繞類似太陽恒星軌道運轉的五顆行星之一，距離地球有40光年距離而且肉眼可見。第一次觀測到這顆星球圍繞恒星運轉是在去年，這讓天文學家能夠首次測量它的半徑。這一信息以及最近對它質量的評估讓麥杜蘇德漢和他的同事們確定了它的化學構成。
　　
　　研究人員認為這顆行星一點也沒有水，而且似乎主要是由碳、鐵、碳化硅以及一些可能的硅酸鹽組成。耶魯大學地球物理學卡納尼說到：“相比之下，地球內部是富含氧氣的，但是非常缺乏碳。”
　　
　　鑒別出富含碳的超級地球意味著遙遠的巖石星球將不再需要假設與地球擁有著類似的組成成分。普林斯頓大學天體物理學會會長和天文學教授大衛-斯博格爾說道：“這顆富含鉆石的超級地球很可能只是那些發現中的一個富饒的例子，這就需要我們開始對附近星系的行星開始進行探索。”