當地時間8月17日，“乙支自由衛士”美韓聯合軍演在韓國首都首爾以北舉行第一階段演習。該階段演習主要是美韓特戰隊員在城市中進行高強度反恐演練。

　　中新網8月19日電 據韓聯社援引韓國國防部消息，美韓兩國將于9月初舉行聯合反潛演習，地點在朝鮮半島西部海域(即黃海)。

　　美韓軍演持續到年底

　　9月初的演習是美韓下半年系列軍演的一部分。

　　7月25日—28日，美韓在日本海進行“不屈的意志”聯合海上軍演，美國“喬治·華盛頓”號航母、亞洲最大登陸艦“獨島”艦等20多艘艦艇和“F-22”戰斗機等200多架飛機參與了軍演。美韓雙方投入兵力達8000多人。這是自1976年以來，美韓軍隊進行的最大規模軍演。日本首次派出4名海上自衛官，作為觀察員參加了演習。

　　8月5日—9日，韓國在西海(即黃海)單獨舉行了陸海空海上機動演習。有4500名韓國官兵參加這次歷來規模最大的反潛軍事演習。

　　8月16日—26日，美韓舉行“乙支自由衛士”演習。有約3萬名美軍和約5萬6000名韓國部隊參與，還有一定數量的美國士兵在本土通過互聯網加入演習。美韓軍方宣布，今年的“乙支自由衛士”演習規模比往年都要大。

　　至于9月初聯合反潛演習，韓國防部稱細節還需要進一步確認。

　　韓國軍方有關負責人表示：“直到年底，韓美計劃每月進行一次聯合軍演。”

　　朝鮮稱美韓系列軍演是“軍事挑釁”

　　在“不屈的意志”演習開始前，韓美兩國防長發表聯合聲明稱，這是一次“防御性質的演習”。其目的在于向朝鮮闡明，“必須停止敵對行為”。

　　在8月5日開始的韓國反潛軍事演習中，韓方表示，這次軍演是為了展示韓國的軍事實力，應對“朝鮮潛在的侵犯”。

　　此外，今年的“乙支自由衛士”演習將首次加入突入朝鮮解救人質的演習，以應對朝鮮封鎖開城工業園區后，韓國人員淪為人質等“可能情況”。

　　對美韓接連進行的軍演及相關表態，朝鮮方面一直保持強硬態度。

　　朝鮮國防委員會發言人7月24日曾發表聲明，表示將“以強有力的核遏制力”回應美韓系列聯合軍演。

　　朝鮮中央通訊社7月31日發表“控訴書”，指責美國好戰分子最近的活動使朝鮮半島局勢“極度惡化”，正處于“戰爭前夜”狀態，同時也嚴重破壞了東北亞地區的和平與穩定。

　　8月9日韓國反潛演習結束當天，朝鮮向西部海域“北方界線”(NLL)發射了130多枚海岸炮。韓國海軍一度進入警戒和應戰態勢，并向朝鮮廣播了警告。

　　而據韓聯社最新報道，朝鮮連續4天以措辭嚴厲的發言，譴責美韓“乙支自由衛士”軍演。

　　朝鮮外務省發言人在接受朝中社的采訪時表示：“繼在東海(日本海)和西海(黃海)分別進行戰爭演習后，在韓國全部地區進行聯合軍事演習是要點燃核戰爭導火線的軍事挑釁行為。”

　　他表示，朝鮮為對話和戰爭已經都做好了準備，并且擁有所有的自衛手段和方法。

　　美國航母到黃海成焦點

　　7月以來，中方已就韓美聯合軍演問題，九次向有關方面表明了中方明確、堅定的立場。

　　其中，8月6日，美國國防部公開確認將在未來數月派遣“喬治·華盛頓”號核動力航母參加在黃海舉行的韓美聯合軍演。當天，外交部發言人姜瑜敦促有關方面嚴肅認真地對待中方的關切和立場。

　　針對美國不顧中國一再反對，執意宣布派航母進黃海參加美韓聯合軍演，中國現代國際關系研究院美國研究所所長袁鵬認為，這彰顯了美國“海上還是我說了算”的霸權心態。

　　有分析指出，美國航母進入黃海，既可以穩定美國在東亞地區的軍事地位，重新搶奪地區話語權，同時遏制中國的崛起；也在于消解美國國內鷹派勢力對奧巴馬政府“外交過于軟弱”的批評，為中期選舉造勢。

　　香港《明報》報道說，美軍最先進的核動力航空母艦隨時進入被視為中國門戶的黃海加入演練，觸動北京的神經。

　　報道引述中國國防大學戰略研究所前所長、海軍少將楊毅的話指出，若美軍執意把航母駛入黃海，就如搬石頭打自己的腳，長遠來看損害中美關系。