1995年比爾·蓋茨出版《未來之路》（The Road Ahead）一書，距今也已經(jīng)15年了；這本書滿是微軟創(chuàng)始人蓋茨對未來的預(yù)言。當(dāng)我們已經(jīng)達(dá)到“未來之路”時(shí)，蓋茨15年前的預(yù)言的準(zhǔn)確性如何呢？讓我們一起來看看比爾的預(yù)言中對了多少，又錯(cuò)了多少：

電子郵件（E-mail）

預(yù)言：蓋茨 在書中寫道，“電子郵件以及屏幕共享將淘汰對大量會(huì)議的需要。…與面對面的會(huì)議相比，它們將更加高效，因?yàn)閰��?huì)者在會(huì)議之前就 已經(jīng)通過電子郵件交流過彼此的背景信息。…信息過載并不是信息高速公路獨(dú)有的問題，而且也不必是個(gè)問題。”

裁定：預(yù)言錯(cuò)誤。蓋茨對電子郵件的預(yù)言，現(xiàn)在看來過于樂觀過于理想化，沒有考慮到一些意想不到的后果。如果硬要說電子郵件對會(huì)議有影 響的話，那也是電子郵件使工作會(huì)議更加頻繁，而且更加低效。“你收到我的電子郵件了嗎？”這一問題可能是會(huì)議中最經(jīng)常提到的一個(gè)問題，這種疑問往往會(huì)導(dǎo)致…另一場會(huì)議的召開。據(jù)估計(jì)，大約40%的員工至少要花去工作日中的兩個(gè)小時(shí)去查看電子郵件，這導(dǎo)致一 些公司不得不采取對策，旨在緩解員工電子郵件過多的情況。一個(gè)經(jīng)常被采用的方案是：召開更多面對面的會(huì)議。

無線網(wǎng)絡(luò)

預(yù)言：“未 來的無線網(wǎng)絡(luò)將會(huì)更快，但是除非有了重大突破，否則有線網(wǎng)絡(luò)將比無線網(wǎng)絡(luò)占據(jù)大得多的帶寬。移動(dòng)設(shè)備將能夠發(fā)送和接收消息，不過這將會(huì)很昂貴，而且不會(huì)經(jīng) 常用它們?nèi)ソ邮找曨l。”

裁定：預(yù)言錯(cuò)誤。今天，接收無線視頻既不昂貴，而且還很常見；事實(shí)上，是如此普遍 以致大部分人根本不會(huì)去思考這個(gè)問題。蓋茨沒有預(yù)料到無線網(wǎng)絡(luò)將會(huì)變得越來越便宜，速度也越來越快，但是他的主要錯(cuò)誤還不在于此，而在于對未來技術(shù)發(fā)展所 作出的一種普遍但有缺陷的假設(shè)：即新技術(shù)主要是基于技術(shù)上的優(yōu)勢被采用，而不是基于社會(huì)因素。雖然與無線網(wǎng)絡(luò)相比，有線網(wǎng)絡(luò)仍然具有更大的帶寬，但是那也是由于無線網(wǎng)絡(luò)巨大的社會(huì)效用對有線網(wǎng)絡(luò)起了促進(jìn)作用，這也才使得我們可以在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)訪問信息。

互聯(lián)網(wǎng)與網(wǎng)絡(luò)

預(yù)言：蓋茨這本286頁的書涉及到萬維網(wǎng)的部分僅有4頁，而且將互聯(lián)網(wǎng)描述為一條更為寬廣的“信息超級高速公路”的一個(gè)子集。蓋茨寫道，互聯(lián)網(wǎng)是“信息高速公路眾多重要 的先驅(qū)”之一，除此之外還有個(gè)人電腦，光驅(qū)（CD-ROM），電話網(wǎng)絡(luò)與電纜系統(tǒng)；但是“這些沒有一個(gè)能夠代表實(shí)際的信息高速公路。…今天的互聯(lián)網(wǎng)（1995年）并不是我所想的信息高速公路，雖然你可能把互聯(lián)網(wǎng)看成信息高速公路的開端。”

裁定：預(yù)言錯(cuò)誤。蓋茨的觀點(diǎn)是互聯(lián)網(wǎng)將在未來的信息高速公路中扮演一個(gè)輔助性的角色，而不會(huì)成為信息高速公路本身；這個(gè)觀點(diǎn)在《未來之路》出版的時(shí)代就已經(jīng)過時(shí)了。甚至蓋茨本人也意識到了這一點(diǎn)。在他這本書上市前一段時(shí)間，蓋茨對微軟進(jìn)行了重組，使公司更加注重互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，同時(shí)他在《未來之路》的第二版中進(jìn)行了重大的修訂，增加材料來強(qiáng)調(diào)互聯(lián)網(wǎng)的重要性。從許多方面來講，蓋茨對互聯(lián)網(wǎng)模糊的預(yù)測等于是胡思亂想。

蓋茨通過出售專有的軟件將微軟打造成了全球性的巨頭；用戶購買軟件安裝在自己的個(gè)人電腦上。他不可能想到這一點(diǎn)，即與他的軟件具有同樣功能 的東西會(huì)以他無法控制的分散式網(wǎng)絡(luò)更加廉價(jià)而且更加快速地進(jìn)行交付。在《未來之路》中所有錯(cuò)誤的預(yù)言中，這一個(gè)錯(cuò)誤可能是代價(jià)最昂貴的。作為未能預(yù)見到互聯(lián)網(wǎng)主導(dǎo)地位的結(jié)果，微軟至今都在付出慘重的代價(jià)。

智能手機(jī)（皮夾式電腦The Wallet PC）

預(yù)言：“你將能在你的口袋或者錢包里攜帶皮夾式電腦。它可以顯示消息和日程，也能夠讓你閱讀或者發(fā)送電子郵件和傳真，還能跟蹤天氣預(yù)報(bào)與股票報(bào)告，簡單和復(fù)雜的游戲 都可以玩，如果你無聊的話也可以瀏覽信息，或者在上千張你孩子的易調(diào)用照片中進(jìn)行挑選。”

裁定：預(yù)言正確。蓋茨所說的皮夾式電腦差不多就是今天附帶有語音功能的移動(dòng)智能手機(jī)。

網(wǎng)上購物

預(yù)言：“由 于信息高速公路會(huì)承載視頻，所以你常常能夠確切地看到你在網(wǎng)上預(yù)定的商品。…你將不必懷疑你通過電話為母親預(yù)定的鮮花是不是真如你所希望的 那樣漂亮。你將能夠通過網(wǎng)絡(luò)看到花商布置花束，在你需要的時(shí)候可以改變主意，并且讓花商用新鮮的海葵代替萎蔫的玫瑰。”

裁定：預(yù)言錯(cuò)誤。蓋茨預(yù)言信息高速公路將承載視頻是對的，但是他對塑造電子商務(wù)功能的社會(huì)與經(jīng)濟(jì)因素的判斷卻完全錯(cuò)誤。一個(gè)忙碌的花商究竟將如何找出時(shí)間與 母親節(jié)當(dāng)天預(yù)定鮮花的每個(gè)客戶進(jìn)行一場視頻會(huì)議呢？倘若滿足客戶隨時(shí)可能改變主意的要求，在改變主意的最后時(shí)刻更改訂單的話，什么樣的公司能夠承擔(dān)得起這 樣的巨大代價(jià)？蓋茨對網(wǎng)上購物的預(yù)言被證明更像是過去對個(gè)人噴氣助推器以及可移動(dòng)人行道的預(yù)言：一個(gè)技術(shù)上可行，但是社會(huì)和經(jīng)濟(jì)上不切實(shí)際的未來。

無線網(wǎng)絡(luò)

預(yù)言：“未來的無線網(wǎng)絡(luò)將會(huì)更快，但是除非有了重大突破，否則有線網(wǎng)絡(luò)將比無線網(wǎng)絡(luò)占據(jù)大得多的帶寬。移動(dòng)設(shè)備將能夠發(fā)送和接收消息，不過這將會(huì)很昂貴，而且不會(huì)經(jīng) 常用它們?nèi)ソ邮找曨l。”

裁定：預(yù)言錯(cuò)誤。今天，接收無線視頻既不昂貴，而且還很常見；事實(shí)上，是如此普遍 以致大部分人根本不會(huì)去思考這個(gè)問題。蓋茨沒有預(yù)料到無線網(wǎng)絡(luò)將會(huì)變得越來越便宜，速度也越來越快，但是他的主要錯(cuò)誤還不在于此，而在于對未來技術(shù)發(fā)展所 作出的一種普遍但有缺陷的假設(shè)：即新技術(shù)主要是基于技術(shù)上的優(yōu)勢被采用，而不是基于社會(huì)因素。雖然與無線網(wǎng)絡(luò)相比，有線網(wǎng)絡(luò)仍然具有更大的帶寬，但是那也 是由于無線網(wǎng)絡(luò)巨大的社會(huì)效用對有線網(wǎng)絡(luò)起了促進(jìn)作用，這也才使得我們可以在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)訪問信息。

視頻會(huì)議

預(yù)言：“通過攝像機(jī)連接在個(gè)人電腦或者電視機(jī)上的微型視頻設(shè)備，將能使我們通過信息高速公路更便利地召開會(huì)議，而且能以更低的代價(jià)獲得質(zhì)量更高 的圖像和聲音效果。”

裁定：預(yù)言正確。后來被稱為網(wǎng)絡(luò)攝像頭的設(shè)備成了個(gè)人電腦上的標(biāo)準(zhǔn)配置，或者也可 以從比爾蓋茨最喜歡的公司以低于30美元的價(jià)格買到。

隱私

預(yù)言：“從現(xiàn)在起10年以后，當(dāng)某次你在家拿起電話時(shí)，可能的結(jié)果卻是被陌生人或者撥錯(cuò)的電話號碼騷擾了，你也只能無奈地?fù)u搖頭。…然而通過明確地表明正當(dāng)中斷通話的意愿，你將能夠把你的家——或者你選擇的任何地方——設(shè)置成不受任何外界干擾的圣 地。”

裁定：小部分正確，大部分錯(cuò)誤。技術(shù)讓你能夠明確地表明正當(dāng)中斷通話的意愿，這一點(diǎn)是正確的 ——你可以通過呼叫者的編號信息回避不想接聽的電話（加到免打擾列表），或者通過在“國家謝絕來電登記處”（National Do Not Call Registry）登記來拒絕電話推銷員的來電。但是技術(shù)將為更大的隱私保護(hù)鋪平 道路的觀點(diǎn)絕對不正確。隱私已經(jīng)成為計(jì)算機(jī)時(shí)代最大的受害者之一，而且部分隱私受侵害是大多數(shù)人在信息超級高速公路上行駛時(shí)必須付出的代價(jià)，這是不得不接 受的現(xiàn)實(shí)。

作為讀者，看到比爾蓋茨15年前作出的預(yù)言與今天的現(xiàn)實(shí)相比有如此大的偏差，可能很有趣；但是如果是你，你的預(yù)言結(jié)果又會(huì)怎樣呢？你可以留言寫 下你對2025年可能發(fā)生的事件的預(yù)言…