據美國媒體30日報道，綁架歐洲人已成為基地組織恐怖組織的“業務”。自2008年以來，基地組織及其直屬分支進行綁架活動，賺取了至少1.25億美元的收入。
　　
　　報道稱，盡管歐洲政府一直否認支付贖金以換取其國民獲釋，但一項調查發現，單是去年，歐洲政府就支付了6600萬美元的贖金給基地組織，過去六年所支付的贖金總額高達1.25億美元；美國財政部的統計則指出，同一時期的贖金達1.65億美元。
　　
　　報道指出，基地組織早期的資金多來自富裕的捐款人，但反恐專家相信，基地組織如今通過綁架歐洲人來賺取贖金，以資助該組織的招募和培訓活動，以及購買軍火。這意味著，歐洲已在不經意間成為基地組織的大金主。
　　
　　基地組織的這門綁架生意可說越來越“興旺”。在2003年，基地組織綁架一名人質可獲得20萬美元的贖金。時至今日，歐洲政府為一名人質交付的贖金可高達1000萬美元，其數目之高以至基地組織中央領導層的第二號人物最近形容，這相等于他一半的營運收入。
　　
　　阿拉伯半島的基地組織領導人烏海什(Nasseral-Wuhayshi)指出：“綁架人質是個容易賺錢的方式。我會說，這是個有利可圖的生意，是寶貴的財富。”
　　
　　至今只有以美國和英國為首的少數幾個國家拒絕向綁架分子支付贖金。這些國家也曾同極端組織進行談判，例如美國最近就以五名關押在關塔那摩監獄的塔利班囚犯，交換被塔利班俘虜五年之久的美國士兵伯格達爾。
　　
　　不過，支付贖金往往是這些國家不愿跨越的界線。也因為這樣，有別于歐洲人質一般能毫發無損地獲釋，被綁架的美國或英國人質很少能活著回家。
　　
　　少數的幾個美英人質幸運地逃脫或被特種部隊救了出來，但其余的不是被綁架分子處決，就是被無限期拘留。
　　
　　美國負責非洲事務的前副助理國防部長赫德爾斯頓指出：“歐洲應當為此負很大的責任，這完全是兩面政策，他們支付贖金卻又否認這么做，但其危險性在于，這不只助長恐怖分子的綁架行徑，也讓我們所有的國民更容易受到傷害。”